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    “这就是那副失窃了的麟趾镯。”

    “麟之趾，振振公子，于嗟麟兮……”万俟兮凝视着画像，声音里起了几分怅然之意，“一代鬼斧无极大师以南冥五色天石打制出一对手镯，送给了他最爱的女人，但不久之后，就不慎坠崖而亡。鬼斧神工就此没落，引得多少人扼腕遗憾……”

    “而他的情人，在他死后伤心欲绝，终身未嫁，临终前将这副镯子送给了她的小侄女，也就是屈锦。屈锦珍爱之极，一直戴着，从不摘下。她病逝前将镯子摘下给将军，对他说了五个字——‘见镯如见人’。”宓妃色的视线落在很远的地方，说这番话时神情恍惚，整个人看上去比他还要惆怅，“公子现在知道我为什么非要找回这副镯子不可的原因了吧？”

    万俟兮低声道：“因为对将军来说，那是屈夫人最珍贵的遗物？”

    宓妃色将视线收回，转投在他脸上，忽然间，笑了一笑。

    如果说，本来的她是个愁眉不展郁郁寡欢的女子，但这一笑，则使其整个人都发生了巨大的改变：湿润的双眸尖锐起来，恍惚的神情不见了，连唇角的笑容都显得格外冷酷与讽刺。

    “不，”她道，“我想说的是，这副镯子因为对将军而言意义非凡，所以它基本上也可以算做是下任当家主母的信物、身份的象征。我原本已经可以得到它，由妾室晋升正室，却在这个紧要关头，它，不见了！璇玑公子，你说，当这么重要的东西偏偏在我被扶正前夕失踪，那，意味着什么？”

    万俟兮眼中闪过一抹复杂的情绪。

    宓妃色紧盯着他，一字一字道：“所以，我请你前来，我相信，以公子的本事一定能帮我找回失窃的镯子……一定能办到的，对不对？”

    万俟兮沉默了很长一段时间，才开口道，“夫人，你确定，那只镯子是丫鬟题柔偷的么？”

    宓妃色的眼珠瞬间黑沉了下去，许久后，才缓缓道：“是不是她偷的已经不重要，重要的是……她有了身孕，而那个孩子……是将军的。”

    一阵狂风突然吹开窗子，寒意如潮水般迅速涌进，架上一本书没插好，就那样掉了下来，啪的一声砸在地上。

    “前个月婶婶来看过我，她向我推荐你，说如果天下间有谁还能帮我的，就只有你了。并且……她想起从前的事就哭了，说桑儿福薄命短，没能和你结成连理，一直是整个宓家的遗憾。”宓妃色的声音在这样近的距离里，听起来如同湿湿的雾。

    万俟兮望着她的眼睛，突然间，就感到了悲哀。

    宓桑……

    宓桑啊——

    那个遥远的、不愿回忆却深深烙在心里的、湿漉漉的名字。

    ***

    ***

    “姥姥，她……是个怎么样的姑娘？”

    掌灯时分，万俟兮从接风宴上提前退场回房休息，他在来陌城前，已感染了轻度风寒，再加上昨夜没有睡好，今日又颠簸半天，被夜风一吹，病情更是加重了几分。

    苏姥姥煎好药，正端给他服用时，他躺在软椅上突然问了这么一个问题。

    苏姥姥一边从包裹里取出个非常精致的银匣子，一边答道：“公子怎的好端端地问起她来了？”

    “只是忽然间很想知道……”万俟兮望着桌上的蜡烛，烛光跳跃，映得他的眼睛也明明灭灭，“我见过她两次，但留在脑海里的，只有最后那次见面时的情形，她冲我大喊，一直哭，脸很苍白，消瘦得不成样子……”

    苏姥姥打开匣子，里面是一盒蜜饯，旁边还系了双银筷，光是看着，就让人垂涎三尺。她夹出其中一颗，喂到万俟兮嘴边道：“药太苦，吃颗梅子换换味吧……宓桑她……是个很痴情的丫头。”

    万俟兮的视线迷乱了几分。

    “夫人本来不同意这门婚事，觉得她是个病秧子，家世也不过尔尔，还比公子大一岁……最重要的是，夫人没打算那么早就为公子定亲，所以就让人回绝了。没想到，宓桑得知这个消息后就病了，病得很严重，她娘来求夫人，并且带来了一个半人高的大箱子，公子，你知道那箱子里装的都是什么吗？”

    “我好象听说过……是信……”

    “是的，是信。全是她写给公子的信呢，每日一封，一共写了三百零三封，差不多一年时间，但每一封，都没寄出来。夫人被那箱信所打动，最终同意了这门婚事。”

    景象在眼前逐渐模糊，桌上的烛光突然变得很刺眼，万俟兮不禁闭起了眼睛。

    “都是过去的事了，别想了……”苏姥姥转身，拿起桌上的空药碗往外走，刚走到门槛，万俟兮的声音幽幽的从身后传了过来：“姥姥，她是我害死的么？”

    苏姥姥的心格了一下，扭过头去，只见他虽然依旧躺在榻上，看似平静，但双手却紧紧抓住椅子的扶手，抓得是那样用力，以至于指关节都开始发白。

    一股怜惜之意就那样漫漫升起，苏姥姥低叹一声，柔声道：“公子想太多了。宓桑从小体弱，即使没有你，大夫也断定她活不过十七岁。不要把所有的责任都扛到自己身上，那样太重，你会背不动的。”

    万俟兮没有回答。

    苏姥姥关上门离开，脚步声逐渐消逝在门外。房内变得很安静，蜡烛默默地流着眼泪，橘黄色的火光跳动着，将他的影子投映在窗上，影子瘦长，更显孤单。

    忽然，有人伸指敲了敲窗户。

    万俟兮睁开眼睛，人却坐着没有动。

    窗户自行推开，一只手端着只托盘伸了进来，盘上的砂锅发出滋滋的冒泡声，浓香扑鼻。

    “陌城三宝：河广牡鲤九味草。河广酒日间你已经见过，现在有没有兴趣尝尝以九味草熬成的芙蓉粥？”伴随着清朗的语音，沈狐如鱼般从窗外滑了进来，将托盘放到桌上，冲万俟兮嘻嘻一笑。

    这个家伙，似乎无论什么时候看见他，他都是笑嘻嘻一副很开心的样子。有时候真想知道，他哪来那么多事情可乐。谢娉婷的离奇自尽，真的与他半点关系都没有么？为何从那张飞扬跳脱的脸上，找不到丝毫心结与阴影？

    不得不承认：真是……有点羡慕……

    万俟兮微微扬眉道：“无事献殷勤，非奸即盗。说出你的来意吧，我听听看。”

    “小弟只是见万俟兄晚宴上早早地退了，都没吃过什么东西，所以特地让厨娘熬了碗拿手好粥来请你尝尝而已……”沈狐一边摇头一边朝他靠近，突又露出一副很谄媚的样子道，“倒是小弟的腿上还留着万俟兄的暗器，时间一久，怕是对身体不好吧？你看我都已乖乖跟你回家来了，保证不再偷跑，你就给小弟拔了吧。”

    万俟兮平静如水的答道：“等将军一回来，我就替你除去银丝。”

    沈狐的眼睛立刻眯了起来，“没的商量？”

    “没的商量。”

    “非要这么绝？”

    “素来如此绝。”

    沈狐脸色一沉，端起盘中砂锅，掀开盖子自己咕噜咕噜一口气喝了下去。万俟兮对他如此孩子气的举动全无反应，只是等他将粥喝完后，才淡淡道：“我在病中，大夫吩咐最好不要吃含有虾仁海鲜之类的食物。”

    沈狐眼睛一亮，几乎是跳起来的欣喜道：“那我马上叫厨娘再做一碗不放虾仁的！”

    万俟兮眼中闪过一丝笑意，但嘴上依旧不冷不热地道：“即使如此，我也不会拿掉你腿上的银丝的。”

    沈狐的表情由惊喜重新转为沮丧：“喂，不用这样吧？一想到我身体里插着两枚针，我就觉得浑身不对劲，睡也睡不好，吃也吃不香，整个人都憔悴了一圈，瘦的骨头都显出来了，你看你看……”边说还边拉开了衣领，一个劲的往他眼前露。

    万俟兮只得将脸别开。

    沈狐转了转眼珠，似笑非笑道：“你不好意思？大家都是男人，有什么不好意思的？话说回来陌城三宝里你已经见过其中两样了，一样是酒一样是药草，那第三种牡鲤想不想也见识一下？”

    万俟兮一口拒绝：“敬谢不敏。”

    “咦，你知道牡鲤是什么？”

    “你希望我认为它是种鲤鱼，是么？”万俟兮轻哼，“很不巧，我已从贵府的家仆口中听说了——它是温泉的名字，并且这处温泉，恰恰建在贵府的东院之中。”

    “哎呀，小弟可是一片好意，万俟兄不正着了风寒么，也许泡泡温泉出身汗病就好了……”正在嬉皮笑脸纠缠之际，沈狐忽然吸了吸鼻子道：“你有没有闻到什么？”

    “我闻到了十六种香料的味道，你指哪种？”

    沈狐诡异一笑，突然蹿至门旁，啪的拉开门道：“第十七种——美人的味道！”

    门开了，外面，果然站着一个美人。


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