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    丝巾自手中滑落，万俟兮的表情变得非常沉重，苏姥姥在一旁小声道：“没想到……他竟然有心痹症……”

    万俟兮疲惫地搭住自己的额头，闭上眼睛不再说话。苏姥姥轻叹一声，转头对侍女们道：“把东西全部撤了吧。”

    “是。”侍女们移走地上的水盆，水盆里，清水荡漾，哪有半点鲜血的影子？另一名侍女收起匣子，匣子里除了那把匕首外，还残留着一片薄冰。所谓的放血之说纯属恐吓，刚才苏姥姥只不过是用那块冰片划了紫衣刺客的手腕一下而已，没想到他竟自己被自己活生生地吓死了。

    正当所有人都为这个结局而或沉默或黯然或心有余悸时，一个声音惊乍惊喜惊奇地响起：“呀，还没死呢！”

    众人齐齐错愕转头，发现发出该句很耸动的话的人正是他们那个很宝的少爷，并且他所指的“没死”的对象不是紫衣刺客，而是另一个盆里那条看上去一动不动但其实还在苟延残喘的鱼。这、这真是……

    沈狐抬头，露齿一笑：“人比鱼死得早，璇玑公子，我赢了。”

    原来他还在意那件事哪……真亏他这种时候了还有心情计较那个……众人又是一阵寒栗：看来天性凉薄的人可不止万俟兮一个，这边还有一个。

    万俟兮什么都没说，甩袖转身就走，苏姥姥见他表情不对，也急忙跟了上去。窗外清晨第一缕阳光升起，将天地染白，然而那暗色蔼蔼，却依旧遮在众人心中，久久不散。

    ***

    ***

    由于万俟兮的房门一直紧紧关闭着，沈府的侍婢们又不敢去催促，因此一直到巳时，诸人还留在孔雀楼中没有动身。几个家仆商量了半天，这样下去可不行，夫人那边还等在府里呢。最后还是掬影挺身而出，上前刚要敲门，房门自内而开，苏姥姥含笑出现在众人面前道：“公子起了，各位可以启程了。”

    怎么？难道万俟兮刚才是回房间睡觉，而不是在生闷气？

    众家仆各自暗暗猜测时，就见他们自家的公子也边打哈欠边从三楼的楼梯上走了下来，笑眯眯地说道：“万俟兄睡的可好？怎么脸色看起来还是那么疲倦呢？不过不怕，待会在马车上可以接着睡。”

    万俟兮没有理他，径自对掬影道：“劳烦姑娘了。”

    掬影复杂地看了他一眼，默默转身备车。万俟兮的视线一直追随着她，直到她走出厅外看不见了才收回来，一转头，发现沈狐似笑非笑地盯着自己，不禁下意识皱起了眉头。

    果然，沈狐眯起眼睛，像抓到什么把柄似的悠哉悠哉道：“听说你曾经有个指腹为婚的未婚妻，却在十五岁那年不幸病逝。自那后，无论多少达官显贵要与你联姻，都被拒绝。令妹甚至放出‘要做我的嫂子，须得比我美’的话，死了很多姑娘的心。”

    “四少有话大可直言。”

    “我只是想提醒万俟兄一下，掬影虽然是个下人，但深得我祖母的喜爱，可以说是我们沈府的宝贝，除非万俟兄有意娶她为妻，否则还是不要招惹的好。”沈狐趁他呆怔之际抢先而行，并懒洋洋的丢下一句话，“无论她长的和你那个死了的未婚妻，有多相像。”

    这句话像只冰冷的手，猛地掀起一些尘封在记忆中的过往，刺痛顿时如潮水般漫天遍地袭卷而来，万俟兮眼看自己就要被那水流冲没，却无法逃避也无力抵挡。依稀中仿佛又看见那个坐在窗边的少年，整个人都沐浴在春光之中，周身如镀金边，然后回眸朝他微笑，目光比阳光更温暖。但突然间，又变成了一个少女苍白惊恐的脸，冲他大叫：“不是你！不是你！他哪里去了？他哪里去了？把他还给我！把他还给我——”

    “公子！”一只手突然伸过来重重地握住了他的胳膊，万俟兮震了一下，眼前的景象瞬间扩散开，再重新由模糊转为清晰——宽敞明亮的大厅，雕着孔雀的金壁，没有少年，没有少女，没有微笑，也没有尖叫。

    “姥姥，世上会有两个这么相像的人吗？”他忍不住低声喃喃。

    苏姥姥柔声安慰道：“初看时是有点像，但是细看又有许多不同。世上相像的人很多，公子多虑了。”

    万俟兮的瞳仁变得越发幽深，淡淡地说了一句“是么”后便不再深谈，继续朝外走。外边，马车已经准备妥当，沈狐一早上去坐好，自车窗处探出身来朝他招手，笑容在明艳的阳光下更显跳脱张扬，没心没肺的放肆着。万俟兮眯了眯眼，突的扬手一弹，沈狐立刻哎哟一声，膝窝处的银丝绷紧，痛得他差点没从座上跳起来，忍不住尖叫道：“喂喂喂，这次我又做错什么了？”

    “没什么，我只是看你不顺眼而已。”答完这句话后，万俟兮弯腰上车，悠然坐下。沈狐瞪着他，这回，可是什么都说不出来了。

    前尘如烟

    由于随行众人都是步行的缘故，马车走的很慢，到达陌城时已是正午，所幸这一路上都没再遭遇什么行刺暗杀，平安抵达将军府。

    高达三丈的红漆大门大敞着，门口侍卫远远见到马车，立刻飞奔着进去禀报，当马车离门还有一丈远时，便见一四十出头管家模样的蓝袍男子匆匆迎出，高声道：“秦迎奉夫人之命恭迎璇玑公子，公子路上受惊了。”

    万俟兮下车回礼，那秦迎道：“夫人已在花厅等候，请公子跟我来。”眼角余光瞧见了车上的沈狐，顿时眼睛一亮，喜道：“少爷！你也回来啦！”

    沈狐苦着一张脸，有气无力道：“老头都派出这等狠角来缉捕我了，我敢不回来么？”

    秦迎嘿嘿几声道：“看少爷下次还敢逃不。不过算你运气好，将军前儿刚收到圣旨上京面圣去了，这会不在府中……”

    话没说完，沈狐已精神一振，整个人都活了回来：“此话当真？太好了！”说着一个鲤鱼打滚从车窗一跃而出，飞也似地跑掉了。

    秦迎吃了一惊，连忙急声道：“等等，少爷，你可不能又跑了啊……”但视线那头，沈狐早已消失得无影无踪。

    万俟兮在一旁淡淡道：“随他去吧。”

    “可是……”

    “我在他身上种了银丝，他跑不掉的。”眼见秦迎的眼珠子都快掉下来，万俟兮轻扯唇角，露出一个似笑非笑的笑容。

    秦迎立刻不好意思了，讪讪道：“那个……在下完全没有责怪公子的意思，只是少爷是我们家老夫人的心头肉，平时是一根手指头都不让人动的，所以还请公子手下多多留情。啊，夫人还在花厅等着呢，请这边走。”说着转身带路。

    一路上红桥绿板，云廊低回，栽种着大片的绿竹，景致颇有几分天阁园林的秀雅风韵，最后到至一排屋宇前。

    屋分三间，中间是座花厅，厅南北两面全是窗，光线极佳，一女子背对着门正在修剪花枝，腰肢婀娜，光一个背影，便诱人三分。

    秦迎恭声道：“夫人，璇玑公子到了。”

    那女子未曾回头，只是道：“知道了，你退下吧。”

    秦迎应了一声后退开，万俟兮对苏姥姥微点下头，苏姥姥也跟着退了出去，宛大的花厅，顿时只剩下他们两个人。

    她不回身，他便也不出声，静静地站着，仿佛在比谁更有耐心。最后还是女子先幽幽一叹，放下银剪道：“这盆忘忧兰，毕竟还是没能救得回来。”

    万俟兮的目光闪了一下，出声道：“如果夫人信任在下的话，让在下试试看如何？”

    女子这才终于转头看了他一眼。虽然早闻宓氏美貌，但万俟兮没有想到的是，这位被外界传说成相当精明能干的当家夫人，竟是一个看起来非常忧郁静弱、多愁善感的女子，眼睛里永远含着一层柔润润的水气，让人觉得这种女人天生就该弹琴弄箫、吟诗作赋，做一切风花雪月华而不实的事情，独独不该去掌权。

    万俟兮走上前，仔细检查了一番花叶，在他做这些事时，宓妃色就一直静静地注视他，眸中的神色很奇怪，分明在看他，却又像是透过他在看别人。大概过了有半盏茶时间，万俟兮拿起一旁的银铲，从盆中铲出些许土块，用手指揉散了道：“夫人给它浇过茶，并且还是大红袍，是么？”

    “前些天这盆忘忧兰出现萎靡的现象，花骨全部掉落，我去拜访花翁，他说让我浇些茶水试试。”

    “忘忧兰向来被评为天下极品，全天下加起来大概也不超过二十株，这株到夫人手上，怕还不到一年吧？”

    “此株乃是允风去天阁时带回来的，算来落入我手不过六月，璇玑公子为何会这样问？”

    “那就对了。”万俟兮微微一笑，转身回视着她道，“夫人多虑了。此兰之所以花朵全谢，并非因为生病，而是……它要结果了。”

    “什么？”宓妃色大为吃惊。

    “忘忧兰与其他兰花全不一样，它每十年结一次果，果实甘美，味道极佳，此时最好以酒灌溉之，结出来的果实会略带酒香，更增其味。可惜夫人却误浇了茶水，所以它不但不能结果，反而即将枯萎。”

    “我……我不知道这些……”宓妃色紧握双手，面露担忧之色道，“那么，还能救活么？”

    “抱歉夫人，我虽通晓其中原委，但是来得太晚，已经回天乏术。”

    宓妃色的睫毛长长的垂了下去，眸中盈光更重，颇是我见犹怜。于是万俟兮想了想，又道：“不过夫人如果钟爱此花的话，小妹菀儿有一株，可以送给夫人。”

    谁知宓妃色却摇头道：“不必了，即使重给我一株，也不是这一株。有些东西……是不能取代的……”说到这里抬起头，客气地说道，“但还是谢谢璇玑公子美意。公子此来辛苦了，昨夜的事情，我已经听下人说了，让公子遭到这种不测，是妃色的疏忽。”

    万俟兮盯着她，沉声道：“夫人，请把你所知道的一切都告诉我。”

    宓妃色的手颤了一下，低声重复道：“我所知道的一切……”

    “是。我三番两头遇刺不是偶然，如果我没猜错，必与贵府失窃的镯子有关，还请夫人坦言相告。”

    宓妃色的唇蠕动着，忽然转身道：“公子请跟我来，有些东西你看后就会明白了。”她推开花厅东墙的一扇门，门里是个书房，摆放着一排排书架，架上全是书，一眼望去，约有千本之多。

    而四面的墙壁上都分别挂了一幅画，画里一女子或站或坐或浅笑或轻颦——都是同一人。并且那人的五官，与她有几分相像。

    万俟兮迟疑道：“这位是……屈夫人？”

    “是，她就是将军的原配，屈锦。”宓妃色在提及这个名字时表情有那么一瞬间的不自然，虽然谈不上有什么嫉妒，但似乎心结重重，始终无法开解，“我让公子看的，是她的手。”

    图中女子的手上，戴着一副色彩斑斓的镯子。
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