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    镇国公夫人忙笑道：“想娶好媳妇，还想端着脸皮？我当时可是做了一番滚刀肉，诸位可学着点儿。”

    哄堂大笑。

    陈氏笑道：“你们杨家的地界，养出来的个个都是伶牙俐齿。我大嫂子今日在家中侍疾不得来，不然你们姑嫂两个凑一处，我们今日只怕要笑的叫丫头揉肚子。”

    镇国公夫人嗳了一声：“好亲家太太，当着人好歹给我留点脸面儿。”

    众人又是一回笑。

    也不是没有不长眼的，国子监司业韩存仁之妻问道：“怎地不见徐家太夫人？”

    前定国公虽已革爵，搁不住儿子太有出息，跟着儿子也能捞个诰封。徐景昌倘或请封，其继母自是能因子再封品国公太夫人。然而当年已革定国公干了什么，在场谁不知道。看看说话的人，大伙儿心中了然。国子监司业，原是能补祭酒的，被远在海南还没消息的叶俊德一竿子横插了去。这也罢了，要紧是文臣中很有一起子看不惯叶太傅的，抱做了一团。宴席不对付的人放嘲讽那是日常，本朝风俗，没人刺两句还不习惯了。

    夏波光十分光棍的丢了一句：“咦？我怎么不知道我们姑爷还有父母？太太，可是我记差了？当时姑娘的婚书，我记着可是陛下盖的印来着？”

    成国公杨夫人笑的极尴尬，生怕掐架范围扩大，把她当时撵外甥出门的事儿给牵扯出来。现成国公一家子都在试图修复关系。至今也就邱蔚然能见着正主儿，到底谁说徐景昌脾气好的？翻起脸来手起刀落，再不回头，哪里脾气好了！

    陈氏虽不擅管家，但大小宴席吃过无数。知道此等把戏不过同外头一样，为了不是真掐，不过是表明态度罢了。心中又暗暗叹了口气，在席间添堵，那便还有修补的余地，似陈家那般直接不来，才是……一点情面都不讲。可她是叶家人，再怎样，也只能站在叶家一头了。

    既是常态，就生不出风浪。牙尖嘴利的回上两句，温柔和气的不过一笑了之。不拘什么宴饮，都是拉关系用的。与主人家拉关系是一种拉法，同看主人不顺眼又不得不来的，自然又是另一种拉法。不和谐的音符很快就被旁的盖过，复又嬉笑开来。

    庭芳的身体还未全然恢复，袁辅怕累着她，吃了两筷子便要告辞。徐景昌自是要挽留，几番相让，个个都知道不可累着产妇，纷纷跟着告辞。

    庭芳只得一一送至门口，袁守一落在后头，回望了庭芳一眼。笔直的腰杆，自信飞扬的神态，耀眼极了。又想起淮扬初遇，她策马救人的英姿。心中生出了淡淡酸意。

    恨不相逢未嫁时！

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    昭宁帝放下手中的折子，使人喊了王太医来，张嘴便问：“太傅可好些了？”

    王太医答道：“太傅心性坚定，虽因生育损伤，然慢慢将养便无大碍了。”

    昭宁帝奇道：“心性坚定也与身子骨相关？”

    王太医道：“时下妇人娇养的多，病了一味躺着，故难康复。太傅则是愿意走动，佐以针灸药膳，已是日渐好转。”

    昭宁帝又问：“她现日日写东西，不妨事吧？”

    王太医道：“臣每日都去请脉，只身子骨暂弱些，其余并无异常。”

    昭宁帝放下心来，嘱咐道：“你看仔细些，拿不准的，就招太医院会诊。再有她家小儿子有些弱，你们也盯上一盯。有什么药材她家库里没有的，你直去内务府取。务必使之痊愈。”

    “遵旨。”

    昭宁帝挥退了王太医，再次拿起折子重新研读。庭芳此次写的是《企业管理中的分工与协作》。昭宁帝连续看了三遍，深深叹了口气。庭芳难产时拉着他的手腕说的话，一字一句难以忘怀。人之将死，其言也善。徐景昌荣宠比她更盛，她没必要在那时表忠心。所以每一句都是肺腑之言。还真是比他胸怀广阔，为了富国强兵，宁愿臣服。

    想着她产前那样不适，还坚持写作。产后日日不断，只看身体状况，或有长短。昭宁帝待她，再无往日疑虑。真要反，早反了。何况中间还绊着个徐景昌。做帝王的，难得有份真心，哪怕这份真心给的是天下黎民，也难能可贵。这样的太傅，别说死了，就是病了都够让人心焦的。也不知道徐景昌是否真的绷得住，年轻气盛的，又不肯纳妾。什么时候妇人生育不那般容易出事就好了。

    宫女奉上一碟子柚子。昭宁帝随手尝了一口，鲜甜多汁里又带着微酸，十分爽口。便道：“味儿不错，与各处都赏些。对了，今年的月饼做好了么？”

    赵太监答道：“月饼已是赏下去了，在京三品以上的朝臣都有。听闻夏孺人爱吃甜口儿，特赏了一份。”

    昭宁帝笑道：“谁办的，挺妥当的嘛。”

    赵太监答道：“是瑾妃娘娘与秦王妃并大公主一齐办的。夏孺人爱吃内造的月饼，还是大公主想起来的。”

    昭宁帝待后宫要多不上心就有多不上心，十天半个月想不起来去一回，日常只在乾清宫翻牌子。翻的特别随便的那种，宫妃晋升全看产育与资历。太监的眼最是厉害，都看不出他喜欢哪个。他关心的人全在外头。

    果然昭宁帝又道：“徐景昌就不吃零嘴儿，叶太傅更不吃月饼。方才那柚子好，你回头使人送两篓去定国公府，酸酸甜甜的，吃着开胃。”

    起居注：“……”昭宁帝嘴里居然又换了称呼，叶太傅比之前又得宠了几分！四丫头亲昵归亲昵了，却没有有正儿八经称太傅让人觉得敬重。又敬重又贴心……起居注余光看向御案上的折子，又想想昭宁帝对后宫的态度，心中暗叹：以色侍人不值钱，还是才华能平步青云。起居注日日跟着皇帝，不知有多少人想收买，以套皇帝行踪。起居注自是不敢胡言乱语，但他决定回家同自家人好好说道说道，日后再有昭宁帝与叶太傅的闲话，都别掺和。

    朝堂不比后宫，后宫女眷想宠哪个都没关系，朝堂就得考虑一下均衡了。昭宁帝赐了定国公府两篓柚子，立刻又报了一连串的名字，使人送去。定国公府恩宠在于他们第一个被昭宁帝想起来，但并非独宠。可见昭宁帝的心思全在朝堂，后宫是半点也别想捞着了。

    庭芳还在吃药，胃口不大开。柚子正对了她的口味，一气吃了一整个，犹嫌不足。陈氏再不敢让她吃了，只道：“陛下赏了整整两篓，尽够你吃的了。”

    庭芳笑道：“前日家里买的，要么干涩、要么过酸，比敬上的差多了。”

    陈氏道：“什么东西能跟贡品比？你的嘴真个挑剔，小时候就最爱内造的点心。”
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