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    永嘉元年，六月。

    一场酣畅淋漓的大雨终于落下，但是这场雨还是来的晚了，许多不方便人工灌溉的田地里的庄稼都早已经旱死了，只有少部分靠近河流、湖泊的庄稼地得以存活。

    虽然连续的几场雨缓解了旱情，但是此时已经错过补种的时令，农民们只能在地里补种一些豆子来挽回一些损失。

    但是豆子的产量根本不能和谷麦相比，等到百姓把手中的存粮吃完，到了冬天可就是异常的难熬，不知道又会饿死多少人。

    为此刘预又凑了一直一千人的船队，想着去百济人的地盘搜刮下余粮，但是百济人这次反应迅速，全都跑到了山林中躲了起来，而且百济也遭到了旱灾，东莱军一千多人沿着带水汉江辗转半个月，只抢了几百个生口回来，不仅没有缴获多少粮食，反而多了一些吃饭的嘴。

    本来东莱军还想继续沿着海岸去辰韩、弁韩那里瞧一瞧，但是东海上的飓风时节已到，只得一路返回了东莱郡。

    刘预又派遣商船渡过渤海，想与那里的鲜卑人做交易，打算用手中的食盐与他们交换粮食或者牲口，可是结果也与预想的相差甚远，盘踞辽西的段部鲜卑完全是幽州都督王浚豢养的打手，根本不需要担心粮食，反而见财起意想吞没东莱商人的食盐等货物。

    至于慕容等辽河以东的鲜卑诸部，对于东莱郡这些商人很感兴趣，不过除了皮毛、药材等货物充足外，东莱郡紧缺的粮食牲口这一类慕容鲜卑自己也很是缺乏。

    按照返回来的商人向刘预的描述，辽东的慕容鲜卑部并不是他一直以为的游牧族群，虽然也有数量不少的骑兵，但更善于渔猎和耕种，也很是依赖存粮渡过更加寒冷的冬季，不可能用大量的粮食交换食盐。

    最后，还是因为晒盐法提供了大批的存粮。

    与肉类相比，鱼类在古更是难以保存与运输的，在港口或者河边城市比较方便吃到活鱼，但是只要超过一天路程的地方就很难吃到鲜鱼。

    原因就是其离开活水后很难存活，死了以后腐败的速度极快。海鱼更是如此，所以海鱼为了长久保存只能做成咸死人的咸鱼，而制作咸鱼就需要大量的食盐，这样一来成本就高了，弄到最后，一条咸鱼也不是普通人能轻易吃得起的啦。

    好在刘预把一千多年后发明的晒盐法拿了出来，有了大量的廉价的食盐，才能把捕捞的海鱼给保存到冬季缺粮的时候。
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