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    因为这就是事实，是常态。

    就好比这胡婆子，也是被充军来此的罪民，却因有一手出色的针线活侥幸被卫所里官太太选做了下人。

    这下人一做就是几十年，虽是侍候人，虽是辛苦些，最起码不用挨饿受冻，不用怕受人欺凌。

    一个被流放至此的女人，且是一个年轻的女人，没有人庇护，下场可想而知。

    胡婆子自告奋勇去帮秦明月挑人，出去了一趟带了十多人回来。

    这些人俱是衣衫褴褛，明明寒冬腊月的，有的人身上连身袄子都没。

    不过倒是都挺年轻的，最大不超过双十年华，有几个还都是十多岁出头的小丫头。

    个个细皮嫩肉的，一看就知道大概以前出身都不低。

    “夫人您看看中意吧，若是都看不中，老奴出去再帮您挑。”

    胡婆子在一旁讨好地道。

    随着她的话音落下，这些人俱是扑通一声就跪了下来，一个响头接一个响头叩着，一口一个求夫人庇护，还有的说吃不吃饱没关系，给口饭吃饿不死就行，只求能有一个容身之地。

    见此，胡婆子一脸紧张地冲了过来，连声骂道：“来之前我怎么说的，夫人看得中是福气，看不中是命，不准闹。

    你们这么闹，置老婆子为何地啊，夫人不知道还以为是我串通了你们，故意行那逼迫之事。”

    说着，她面色忐忑地看着秦明月，“夫人，我明明之前跟她们说好了的，谁知道……”

    秦明月望着对方那蕴含着讨好和小心翼翼的脸，心中颇不是滋味。

    谁能知晓这胡婆子曾经也是个伯府的小姐？

    世事如刀，天地不仁以万物为刍狗。

    可眼前这些人真的适合做丫鬟吗？

    她很怀疑。

    可看着面前这些姑娘们小心翼翼的眼神，绝望中仅存的那一丝期望，她突然有些不想去考虑这个问题了。

    人力有所不及，她从来不是一个自视甚高的人，也从来没有以救世主自居过。

    可既然看到了，她没有办法当做从没看见过。

    若是她没有留下她们，她们的接下来的下场会是如何，秦明月不用去想就能知道。

    “罢了，你们都留下吧。

    希望你们勤劳诚恳，不生事端，不然我这里也不是收容所。”

    说完，秦明月就离开了，而这些人还在叩着头。

    ……

    刘柔从卫所衙门走了出来。

    出了衙门后，她就神情紧张地看了下四周，匆匆忙忙往旁边一个小巷子跑去了。

    她刚进巷子，就被突然从角落里蹿出的一个年青男子抓住。

    “小妹，事情怎么样了？”

    刘柔激动地点点头，眼泪直往下掉：“成了，二哥。”

    二哥脸色放松下来，神色有些欣慰道：“成了就行，最起码你能在这里面安安稳稳的。

    就是日后恐怕要辛苦了，以前也是千金大小姐，如今却要……”

    说到这里，二哥面上露出一抹苦涩，再未说下去。

    “二哥你还说这些做什么，自打咱家被抄了，柔儿就再也不是什么姑娘小姐了。

    这一路上发生了这么多事，也足够让柔儿认清楚现实，就是柔儿走了以后，家里全靠你一个人……”

    二哥状似轻快地笑了一声：“你别担心这个，好好当差就成，你二哥年轻力壮的，能把爹娘还有祖母照顾好。”

    这样的谎话，刘柔又怎么可能会信呢？

    看着二哥早先养尊处优白皙细嫩的双手，如今上面一道道深深的冻疮口子，还有他特意涂黑了脸。

    其实会这样，根本不是脏污，而是二哥被人打了，怕爹娘看到他脸上的伤。

    二哥以为自己不知道，其实那日她一直悄悄跟在后面。

    刘柔忍不住更咽道：“若是大哥能在，他怎么也能帮你分担些，可我万万没有想到素来懂礼孝顺的大哥，竟会嫌咱们是负累，扔下咱们不管……”

    “行了，你说这些做什么，每个人都有的想法和自己选择的路。”

    “可他……”

    看着二哥的脸色，刘柔却是说不下去了。

    早先在家中大哥一直受长辈们疼爱，家里人也一直以他为荣，倒是二哥成日里游手好闲斗鸡走狗，没少挨爹的打，挨祖母的训斥，甚至连她偶尔也有些瞧不起这个二哥，觉得他在外面丢了自己的脸。

    可恰恰是这样的二哥，在家中突遭大变，以一己之力扛起了保护所有人的担子。

    刘柔至今都还记得刚到这里之时，有人想欺辱她，二哥和人拼命的样子……

    她不敢去想，她每次想到这些，就会觉得自己亏欠了二哥许多。

    “二哥，柔儿要告诉你一件大好事，指挥使夫人身边的丫鬟告诉我们，若是我们差事做得好，每个月都有月钱。

    月钱不多，只有五百文，但是却可以换做等价的粮食。”

    说完后，刘柔就调皮地等着看二哥脸上惊喜的模样。

    而二哥也真得非常惊喜。

    “真的？”

    她点点头，“所以二哥你不要太辛苦了，我每个月拿了月钱就送回去，一定能养活爹娘和祖母。”

    “照这么说来，指挥使夫人真是一个好心人。”

    以前五百文对他来说算什么？

    他似乎从没有用过铜板，可现在每个月五百文的粮食却可以救命。

    所以刘茂是真心实意地这么想的，他并不知道他口中的指挥使夫人曾经是他的老熟人，也是那颗让他刻在心头上一辈子的朱砂痣。

    他曾无数次懊恼过，那次自己为什么要离开苏州。
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