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    “本宫创办咏絮阁一来是想让宫里的公主们有人伴读，进一些有才华的人也让她们见贤思齐焉；二来是想让更多的贵女们在贤良淑德之外，学有所成。无论是哪一种目的，这德行都是考量的第一要素。”皇后悠悠道。

    “何谓德行，谁能给本宫说说？”皇后又道。

    高子莹正要上前，哪知万熙儿抢先了一步，跪拜后，道：“臣女斗胆作答。《集韵》上说，德行之得也。《正韵》又云：凡言德者，善美，正大，光明，纯懿之称也。《书·臯陶谟》中记载了九德，宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，彊而义。”

    皇后颔首，道：“说得不错。来，我们的女状元，你有什么补充的？”

    章雅悠想了想，道：“回娘娘问话，臣女读《洪范》，方知正直、刚克、柔克三德；《周礼·地官》则记录了知、仁、圣、义、中、和六德。”

    皇后笑了，道：“好一个六德！你尚未入宫学，便与他人起纷争，还致使他人重伤，方才本宫也看了整个打马球过程，你其实是可以躲过她的一击，你却硬扑着她下马，她虽过错在先，但你杀气腾腾、挟私报复，也是情理难容。本宫向来赏罚分明，你才华横溢、胆识过人，本宫赏你玉如意；但你刚强有余，柔和不足，虽不至心思歹毒，却也难有中庸之德、平和之心，试问，这样的人入了本宫的咏絮阁岂不是是非不断？”

    “你一念之差，让她受如此苦楚，她有错在先，本宫便不罚你了，但你却也不能进咏絮阁。”皇后下了判词。

    白青青泪珠子一串串，喊道：“皇后娘娘，这如何使得？我当时近她身子不过是误打误撞，绝非图谋害之，但她如此心肠毒辣，理应受罚！”

    “你这是质疑本宫处事不公？”

    白青青磕头如捣蒜，连忙道：“臣女不敢。”

    皇后道：“你害人不成终害己，本宫念你自食其果，也算是小惩大诫，就不对你加以处罚了。本宫也未看你的文试成绩如何，单看你今天这番光景，咏絮阁绝不可容留你这种人，回去闭门思过，以后都不要再考宫学了。”

    轻飘飘的一句话，把白青青的希望彻底打碎了，贵女们通常有三次考宫学的机会，即便第一年不进，第二年还是有机会的，这是剥夺了她考学的资历。

    “皇后娘娘……”白青青不甘。
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