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    “阿娘……”她艰难开口，“爹爹和阿兄……失踪了。”

    顾凝面色瞬间煞白，身形摇晃时，似秋叶浮萍，然一双纤细欲折的手却紧紧抓住桌角，没有倒下。

    “哪来的消息？”顾凝哑声问。

    唐小白上前，跪坐在她身旁，低声道：“周先生那里已经得了消息，很快，京城也会传开。”

    周先生说阿娘体弱，禁不起这样的打击。

    她却不这么认为。

    父兄戍边多年，燕国公府不乱，她和姐姐健康长大，光论心性坚韧，阿娘就已经胜过世间无数。

    如果父兄真的出了意外，她们母女三人必然要共同面对。

    “阿娘，我要去凉州！”唐小白握住她的手道。

    “你去凉州？”唐娇娇像是刚回过神来，猛地扬声。

    唐小白点头：“阿爹去凉州之前，我就同阿爹这么说过，他答应过，等我熟读兵书，骑术过关，就允我去凉州。”

    她握着顾凝的手紧了紧，神色越发坚定。

    “阿娘，你知道的，爹走之前，将我安排进了兵部职方司，职方司掌天下地图、城隍、镇戍、烽候，他是真的有心让我去凉州；”

    “这半年来，我从未有一日懈怠，凉州、鄯州、连州、廓州，包括吐谷浑境内，凡职方司有的，我都已经熟烂于心，职方司没有的，我也四处打探；”

    “阿娘，我可以去！”

    “不行！”唐娇娇厉声反对，“阿娘，小白才十二岁！”

    “阿姐十二岁已经掌管燕国公府了！”

    “那怎么一样？我在家里还有阿娘看着，你去凉州、你去凉州——”她忽然哽住没说下去，只气急败坏瞪着唐小白。

    “你去凉州，可你阿爹和阿兄都不在凉州，”顾凝接着说道，“要是他们在，你去也就罢了，他们都不在，你怎么能去？谁护着你？”

    这个问题，唐小白自然考虑过：“凉州自有驻军，他们大多是阿爹的部下，而且我也不是毫无准备地去，阿爹和阿兄失踪的消息必然已经传回朝中，朝廷会派人去凉州，我就跟着钦差去！”

    顾凝沉默看着她，眼神中渐渐有了妥协之色。

    唐娇娇却遽然起身：“阿爹允你熟读兵书、骑术娴熟之后去凉州，我相信你已经熟读兵书，那骑术呢？”

    “赢过我，我就答应让你去凉州！”

    ……

    窄袖，蹬靴，发髻束于顶，丝绦约于腰。

    唐小白习惯性地将马鞭在掌心绕了两圈，一抬头，就见姐姐也正绕着马鞭。
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