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    “爹，俺跟你说多少回了，不能叫俺大胖，多难听。我家孙大花！老师给起的，比大胖好听多了。”

    “我听着，也没听出啥差别来，你们老师啊，墨水也不多。当初俺在山上的时候，秀才头领才叫厉害……”

    话没说完，妇人就从屋里走出来，咳嗽两声“少提你那时候的事，别教坏咱的丫头。”她又看向自己的大女儿穿的裙子“你，我说你几回了，咋又穿上这个了，成啥样子。两条大腿露在外头，遇到坏人咋办？”

    “哪有那么多坏人，再说，爹就是警查局长，我怕啥坏人么？大帅说过，女孩子就要有胆量，把自己最美的地方展示出来，你看看外省，都把自己包的跟粽子一样。正府还下命令，要求女子必须挡住胳膊大腿，不能让男人看到脚，只有咱们山东，大帅不但让我们想怎么穿就怎么穿。听说段总里外号段歪鼻子，不知道鼻子是不是被大帅气歪的。”

    说起大帅，女孩的眼睛里都闪着光，男人笑道：“大帅气没气歪他的鼻子我不知道，但是要说打歪，那是没的说。咱大帅，是他的长辈，他是袁慰亭的侄女婿，大帅是袁慰亭的妹夫，别管岁数，辈分在这，压着他。丫头啊，当初你爹那也是在大帅身边，跨马提刀，威风的很呢。”

    见这一大一小又聊起大帅，女人就知道，这话一时半会完不了，男人一提到大帅，就仿佛自己也有了无上的光彩，来了兴致就要喝上几两。不等男人吩咐，就去烫酒，又把一个肉罐头打开，给男人做下酒菜。

    摆好杯盘之后，却听女儿正在问父亲

    “我在学校听说，正府三次要罢大帅的官，为啥么？”

    “为啥？能为啥？疾贤妒能！前年的时候，泰西刚打完仗，听说是在卡佩那开什么和会，具体搞不清，得问县长，就是你旺林叔，等我回头叫他来问问。正府的那帮废物，根本谈不下来，明明打赢了仗，却像打输了一样，处处吃亏。多亏大帅亲自带了太太们去卡佩，跟洋鬼子谈，那是谈了多少好处啊。”

    女孩兴奋地道：“我知道！老师讲过。关税提高到百分之十五，普鲁士在山东利益，归山东所有。那些媒矿，金矿，都是咱的。还有，还给正府赔款了。”

    “赔款是没赔多少，从闹拳时候那赔款里扣的，就是个意思。人家再怎么说，也是列强，你还真指望从列强手里拿出钱来啊，办不到。不过不管怎么说，能有这份意思，已经不错了，别人，可是连这份意思，都意思不下来呢。”

    男人招呼着女人坐下，山东搞男女平等，他这个警查局长也得以身作则，像是女人不许上桌的陋规，早已经废除了。否则被人检举的话，不但要撤职，孙美瑶还可能骑着马冲进来，赏自己一顿鞭子。

    二胖只顾着吃肉罐头，最小的男孩，则被妈妈拍着睡着了。男人喝着酒，就着油炸花生米，摇头晃脑。

    “咱大帅，那可不是好惹的，跟洋人的关系，那是没话说。你看咱山东的洋鬼子，几时闹过事？为啥，还不都是大帅的面子大，跟他们的领事啊，公使啊，都有交情。一句话，说办也就办了。段歪鼻子要搞海军，从阿尔比昂订造三艘蒸汽船。大帅一听，当时就拍桌子了。他要搞海军，咱不能让他搞成！去跟阿尔比昂人一谈，加了一成的价，把军舰都买到山东，全停在青岛，海军部连块木头板都见不着。跟洋人没交情，这事怎么办的成？”

    女人却想起报纸上登的另一些消息。警局定报，外省的某些报纸刊物，也会被警局查抄。男人总会把报纸或是这些刊物拿回来，给家里裹东西，或是给孩子擦p股。女人原本不认识字，这两年，跟自己女儿学着认识了一些字，报纸读不下来，但是可以连蒙带猜看个大概。
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