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    于是，他朝老人尴尬地笑了笑，“大爷，您确定要在这里和鸟嘴一起，共进晚餐吗？”

    老人笑起来，“小兄弟，没有那么多繁文缛节！”他说，“你将你们酒楼的好菜，前十道上齐，另外醇酿的女儿红好酒，先来二十斤。要快！”

    “好的，大爷，您稍后，马上就来！”酒楼招待说着，愉快地抖动着手中的抹桌布，轻快地朝柜台前跑过去。就在他经过柜台的时候，这个招待听到正在柜台里，埋头算账的酒楼佟掌柜，朝他干咳了两声：“咳，咳！”

    立即，这个奔跑的招待，就像被捕兽的夹子，夹住了双脚的野猪，戛然止步；之后，他便怀着怯生生的神情，朝着立在柜台里，面色阴沉的佟掌柜，勉强地笑了笑，“掌柜的，您有什么吩咐？”那种神情，仿佛是在担心自己，有什么事情做得，让酒楼掌柜的感到不如意，而忐忑不安。

    佟掌柜迅瞥了一眼，门口老人和鸟嘴坐着的那张席桌。之后，他带着不怀好意的脸色，皱起了面头，并回过头来，望着面前这个招待低声说：“你从后门里出去，告诉‘喜来旺’珠宝店门口的那俩个人；他们一个叫蓝宁，一个叫刘文富。你就说，佟掌柜让我来告诉你们二位，鱼儿上钩了！”

    酒楼招待一面听着，一面再次看了看门口桌子上，正坐在那里说话的老人和鸟嘴。那一刻，他心中的石头落下了，整个神情也显得轻松自在；并且，不住地朝酒楼佟掌柜点头，表示他所说的每一句话，他都听明白了。同时，他还不住地小声应着：“明白，明白！”

    “好，那你快去吧！”

    于是，这个招待像一只行动敏捷的小猫，穿过柜台右面客人满座的三排席桌的过道，拉开关着的后门；走了出去，并随手将房门带拢。之后，一溜烟跑出了巷子。


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