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    “你单嫣姑姑回来了？”秦苏立时便省悟到了，问向胡炭。刚才寐中突醒，神智未复，她并未看到黑暗中之人，单嫣最后的说话又低沉模糊的，让人难以辨知。待见到胡炭点头，心头便是一紧，无端的便感慌乱起来，手足有些无措，在原地呆想了一会，才移步到窗边，从桌上摸了火镰火石，嚓嚓嚓的打着，只不过似乎心里紧张，打得有些急促，好几次都打歪了，镰石上星火四溅，却没点着火绒，过了好一会儿，才把蜡烛点着了。

    “她跟你说什么了？她……她……没受伤吧？”

    “没有。”胡炭摇头道，“她就问我劳老爷的事情，我净捡好话儿说了，劳老爷明天知道，得好好谢我才成。”

    “还有呢？只说劳老爷，没跟你说别的事？”

    “没有啊，”胡炭迷惘的看着秦苏，“她还有什么别的事？”纵是小童心思聪颖，这时候也猜不到姑姑心里想的是什么，眼见着秦苏面上微显失望之色，沉默下来，拿了一个锦墩坐下了，单手支颐，神游物外，似乎又陷入沉思里去。

    “姑姑，你想问姨娘什么事情？很重要么？”胡炭问她，秦苏摇摇头没有回答，对着蜡烛沉思一会，忽然站起身来，扭头望着窗外，看样子像是拿定了什么主意，想要奔出门去，可是，似乎在一瞬间，内心的挣扎又变剧烈，那一步始终迈不出去。低头咬着嘴唇，手把袂带攥握得紧紧的，面上神色不知变幻了几回，静立许久，却又慢慢地坐下了。

    胡炭奇怪的看着她，心里充满疑惑。他早就发觉姑姑这些时日来变得有些异样，自从那天与姨娘见面过后，姑姑的兴致一直就不很高，干什么都心不在焉的，整日神思不属。以往每天都严厉督促他温习功课，让他背诵经文，这些天竟然也都忘了过问，也不知她忽然有什么心事。

    他自不知道，此时他的姑姑，又在经历着一场心境的剧变。

    秦苏此时心中所悬的，除了胡不为的生死消息，还能有什么事？自半月前听到单嫣说出胡不为未死，她便一直如处不真实之境中，入眼万事虚虚渺渺，仿佛隔着一重纱，疑假幻真。

    单嫣告诉她的那个消息委实太过震撼，太过重大，大到仓促之下听闻，教人无法承受。

    此时距离荒山上的永诀已过六年。

    忽忽数年过去，她本已走出绝境，心境变得平和了，她已经接受了胡不为离世的事实，她把自己当成胡大哥的未亡人，封藏起自己一生的，不再对未来有期许。现在，她一心只想着把胡大哥的骨血拉扯长大，让他不至在泉壤之下还挂心。然而当她终于重获安宁，终于血足趟棘在荆刺丛里踩出一条平道，这时候却猛然听人说，原来胡不为却还未死，他还活着！于她而言，这何啻于晴空再下惊雷。

    要知道，那是她一生里唯一的衷情之人，是她魂舟之所系呵。她的生活曾依他而存，亦因他而废，这时候再听到与他生死有关的消息，对她的震动之大又何复多言？

    她是极愿意去相信单嫣的话的，期盼着胡不为仍幸在人间。虽然从理智来说，她明知胡不为不可能再有生还的机会。然而……人总归是祈盼有奇迹的，于情于爱，谁会真的肯完全抛除掉幻想，甘心沉没死湖之中？谁会真的愿意承接不幸，而不盼着不幸会离开远去？当一件创人至深的灾难发生变化重见曙光，谁都会紧紧的抓住吧？谁都会暗地里再生出希冀吧，哪怕那希望是如此的微弱和渺茫。

    这些时日来，秦苏便一直陷在信于不信之中。每日念兹在兹，便只是单嫣当日的轻声耳语，她琢磨单嫣的说话语气，猜测她的想法，想要确定那句话内容的真假，被这些念头思想占尽心力，便对别的什么事都难以上心了。偶尔信念坚定，想道单嫣与己无冤无仇，欺骗自己对她也无甚好处，必不会拿这等重大消息来开玩笑。当如是想时，她的心便抑不住的振奋狂喜，遥想来日或会再有与胡大哥对面相见的时候，便浑身战栗，满心都被欢喜和期待填塞满了，胸口涨痛，几欲无法呼吸。

    枯木再青，熹炭重燔，这又岂是一个欣喜欲狂或者忐忑难安所能形容的。

    而有时候，想到胡大哥即便能偶幸存，想必也非自由之身，可能身陷水火，这几年不知道经历过怎样的磨难，现在又忍受着怎样苦楚，当时整颗心便又沉落下来，被焦灼忧虑填满，恨不得现在就见到他面，舍己身以代。想那汉子温和的说话，想他为难的样子，想当日空山遇敌，他不舍离去而甘心与她赴死的情景，一幕幕一桩桩，清晰如画，如斯情深良人，眉目犹见同昨日，却横遭天厄，蜜意柔情之中凄苦无已，思至深时，寸断柔肠，心扉痛彻。

    偶而理智恢复，疑虑重起来，感觉自己见到的单嫣性情与胡大哥描述的殊不相同。这样的狐狸说出话来，又有多少可信度？别不是她只不过是顺口说说，用来试探消遣她的罢？这般想时，便又是突生恐惧，心灰若死，想到胡大哥终究已殁，自己还空望他能复生，这是何等可怜可笑。惨然自哀之下，整颗心空落落的，脑中一片茫然。

    然而能给出这一切答案的单嫣却远赴相州去了，让她一个人每日里备受煎熬，坐立难安。她每一天都在计算着单嫣的归程，度刻如年。没人会想到，在整个劳府之中，她才是最盼望单嫣归来的那个人。

    一姑一侄在房里对烛而坐，小的疑惑不解，大的心思满腹，俱各不说话了，房里一时安静下来。胡炭年纪不会有多复杂的心事，只奇怪姑姑为何在知道姨娘回来后便一副坐立不安的模样，左思右想猜不到缘由，百无聊赖的陪坐了一会儿，便哈欠连天，困意如山倒来，眼皮直有千钧重，抱着被子频频点头。秦苏惕然惊醒，连忙安置他重新卧下了，给他掖紧被角，吹熄蜡烛也回到自己床榻和衣躺下。

    只是到得此时，却哪里还能睡得着，思绪如潮般翻伏，心如被沸油煎煮，又是惶恐又是惧怕，又是期待又是担忧，全然无法平静。想得心烦意乱了，想要运功调息一下，压服心魔，然而心魔到此时，已变得无比坚韧顽强，道高一尺，魔高百丈，这些时日来一直琢磨着的疑问此时尽数冒出，拦也拦不住，只索罢了。

    只等明日天明，她就要去找单嫣问个明白。这件事情如鲠在喉，已经折磨她太多时日了。她还不知道会在单嫣那里得到什么样的答案。

    而再想及那不确切的后果，她立刻便感到无比的恐惧，在刹那间勇气尽消，浑身颤抖，极想就此不顾，只当自己没听过这个消息，她知道自己已经没有再一次承受伤心失望的力量了，若是这个微弱的希望再被摧毁一次，她就真的万劫不复。

    可是，让她就这么浑噩下去，不去追寻胡大哥可能幸存的消息，她又怎肯甘心？

    选择是如此艰难，进一步未必便见平川大道，而退一步却定是断崖悬空。

    这般左右为难，万念丛生的，无数想法缠结，心中潮起潮伏，更是再无倦意了，直恨不得立时找到单嫣当面，与她一五一十的对辩个清楚。只是单嫣才刚从争战中脱身，风尘仆仆的赶回来，还不知道那边局势胜败如何，有无折损，如此更深宵重时候，毕竟不好拿心事去打扰她。

    听着窗外寒风如泣，除了雪粒摩擦的微响，冷松偶尔的摇动，再无半点杂声，秦苏又一次感觉到了辰光难捱。一夜不过五更，为什么四更的鼓声敲过这么久了，五更却还未到来？即便在以前逃亡途中，贫病交加还护着一个幼童，那么多辛苦，也未觉得冬夜有这样漫长的时候。黑暗里竟然听不见半声鸡鸣，这实在太反常了，会不会是整个长治县里都没一户养鸡的人家？还是那些鸡偏偏今日不愿啼晨，或者竟然被盗贼全给偷走了？

    心中焦灼着，脑里胡思乱想，甚么古怪念头都冒出来了。一时又暗自抱怨劳老爷，明明对许多事情都考虑得周全无比，却偏偏忘了在这房间里置个水漏，让她想看一下刻下什么时辰都难得如愿。

    好容易挨到熹光初照，远处第一声鸡叫响起，听在耳里简直如同天籁。而后，远远近近的雄鸡开始履行天职，长一声短一声的，那些高亢的喔声往时只觉扰人清梦，现在却感觉说不出的亲切动听。
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