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    一个盖着红丝绒的金丝笼悬在头顶银钩上，红嘴鹩哥在里面上蹿下跳，吱呱练舌。

    他的身子被苦榕击伤，又舍不得用定神符治疗，短时间内是无法痊愈了。好在劳某人是妖怪出身，气血丰沛，自愈之力颇强，几天下来已经不怎么妨碍行动。伤得最重的是一条右臂，折了骨头，此时用草药洗敷过了，固定上夹板，裹得像团棉花包一般。

    娇小的婢女正将食盘里的几样小菜布上小几，劳老爷看见她身上穿的翠夹袄洗得有些褪色，便随口问道：“今年的新袄子不是让发下去了么，怎的还穿着这身，你没领到么？”那婢女含羞敛眉，答道：“回老爷，已经领到了，每人三件，只是……奴婢还不太习惯穿新衣裳，就先存起来了，打算隔些日子再穿。”劳老爷‘哦’的一声，微微颔首，知道这些穷人家出身的孩子极其惜物，领到新物件一时都舍不得用，也没放在心上，挥了挥手。那婢女道了福，正要退下，不料收拾完刚走下台阶，又被劳老爷叫住了，听他说道：“你把那些酥饼果子都撤下去吧，还有蜜饯，什锦盒子那些，我不爱吃，都给你了，拿去分给大家吃。”婢女应了是，脸上泛起喜悦之色。

    在这个吃食紧张的年景，外头天天有人饿死，这些制作精美的糕饼不知道有多讨人喜欢呢。老爷心肠好，素来体惜下人，想是看见她穿着旧衣裳，又惹发他的善心了。她在暗里吐了下舌头，暗怀感激的同时，不免也略有些羞惭，觉得这像是自己有意利用老爷的宽厚来谋赏似的，不过心是这么想的，老爷的赏赐她可没打算推却，老爷在下人中极得爱戴，向来发下的赏赐也从未有过收回的。她盘算好了，等下将糕点分送过后，她要将自己那一份积存下来，过几天带回家给弟弟妹妹吃。她在劳府月例钱甚渥，受她接济，家里人此时已经不虞饥寒，但这些精巧点心还是极难见到的，她能够想象得到，等她把糕点带回家里，几个小孩子是怎样的欢喜雀跃。老爷宽待下人，从不干涉府中仆役援救家人的举动，他三天两头都会发给这样的赏赐呢。

    婢女微红着脸颊退回来，手脚麻利将糕点收进食盒，提起来再向劳老爷道福，脚步轻快的离开。

    铮铮纵纵的琴声变得热闹起来。

    亭角炉火前，两名青衣童子弹奏的《满庭芳》正到最激烈之处，二人身上也是一色的新衣新帽，弹拨的指法甚是娴熟，虽然艺诣未登大堂，但二人一和一答，琴音欢悦热闹，仍显出一派春三月时满堂花醉，花下莺语间关的气象来。白色的瑞脑在炭炉中嗤嗤燃烧，清气缭绕，烟气却不呛人，把整个亭阁院落都熏得一片馥郁香气，正如这宅所的名字一般。

    簌芳居。

    宅共四进，三庭四院，占地十余亩，这是劳老爷在府县里买下备用的另一座宅所，与劳府正宅隔街相对，相距不过百尺，本是留待不时之需的，现下却让他住进来了。格局虽比正宅略小，但亭台错落，梅竹参差，内中回廊曲榭无一不备，鱼池园圃一应具有，也是一座价值千金的弘敞豪宅。

    劳老爷将壶嘴噙入口中，啜饮一口，美酒穿喉入腹，爽得他长长的噫了口气。

    “唉！这样的日子才叫神仙生活！若是没有山上那些罗唣事，一直能够如此富贵逍遥，这日子才叫是没白过了。”劳老爷暗暗想道。他志向不高，既不想当头领，也没打算修成什么劳什子的九进大妖，眼下这样闲散逍遥的富家翁生活就已经让他感到很满足了。只是明知广泽绝不会放任他这般无所事事而置之不管的，这却是无可奈何的事情。不过眼下广泽正领着群妖在邢州和惊马崖斗法，一时半会顾不上他，因此也没妨碍他今天有个好兴致。

    只盼着余年再无风波吧，安安稳稳的活到终老，最好广泽的复仇之心能变轻一些，别事事都要和惊马崖比较，和旋刺对干，那么对劳某人的催压就能放松一些了，让他平安自在的多享几年福。

    山上那群蠢货，********的修法学道，甘心供广泽控制驱策，毫无情趣可言。一只只面目可憎，神头鬼脸，怎识得人间这等梅红雪白之妙。尤其是山上还有五通和暗食这两个无耻匪类，一只狡猾心黑，占便宜没够的性子，一只毒舌无比，一张嘴就会让人火飞牛斗顿起杀人之心，天天与他们交面争吵，再长的寿命都会一短再短的，怎及得上现在置身局外，想吃就吃，想喝就喝，想玩就玩，何其乐哉。

    劳老爷早已经拿准了念头，非不到万不得已的时候，他是决计不肯再回到山上的了。

    正惬意叹息之际，院门处转出一个胖大的身影，脚步匆匆，径向亭子直走过来，转目看时，原来是安排在正宅招待客人的管家慕先生。

    “老爷。”管家到庭外叫道，便即站定了，躬身谨立，没再多说话。

    劳老爷明白他的来意，便懒洋洋问道：“他们回来了？”

    “是，才刚从射鹿台回来。”

    “没什么事吧？”

    “看起来应该没事。”管家说道，“早上出门的时候，他们后边就吊着二十多人，回来后变成一百多个了。听小厮说在射鹿台有几个人因争符打了一场，伤得不轻，不过胡公子没受波及。”

    “真是个小灾星。”劳老爷噙着壶嘴，翻了一下眼皮。这小子走到哪瘟到哪，谁挨近他谁倒霉，劳老爷觉得自己先前的问话有点多余，小娃娃狡诈如狐，怀有一身古怪本事，再有苦榕这个凶恶大虫在旁护着，便如是一只滑溜小泥鳅套上了铁乌龟壳一般，又狡猾又坚硬，谁想要伤到他，那真是千难万难。前天有几个不开眼的汉子胆大吞天，求符不成便想要对胡炭和秦苏用强，结果就遭到雷霆打击，都没用到苦榕动手，胡炭一个人就将这些人都解决了。劳府门口新矗的几条柱子现正挂着的那几个半条命之人，每日免费为县内百姓表演婉转哀嚎，兼抽筋绝技，这却又是他劳某人接手过来后的手段了，以妖怪的经验来看，杀几个鸡儆后来猴，效果向来不错。

    “他们一大早出门，到这时候回来，想是肚子饿了回家找食的，你让厨里给他们好好做一桌吧，我就不过去了。”劳老爷漫不在意的说道，举壶又饮了一口。既然小娃娃已经安然回来，他就没什么好担心的了，无须多事再去跟觉明者老混蛋打交道。

    管家迟疑了一下，说道：“胡公子昨天听人说回凤梧菜肴做得精致，说是要把今日的午饭安排在那里，他们回来后就往那边去了。”

    “回凤梧？”

    管家恭声回答：“是，他早上出门前就一直念叨这事，还让我别忘了提醒他。刚才回到宅里，呆得都不到半刻钟，就已经领着秦姑娘和苦榕先生去到那里了。”

    “唉，回凤梧能有什么精致菜肴，也就一道红花鲤鱼做得还算将就。”劳老爷叹息道，摇摇头，颇不以为然。心想这傻小子，占着宝山还不自知，呆在庄里吃喝不缺，竟还要去什么回凤梧。正宅里面治肴者十一人，皆是他劳某人从南北各地搜罗来的名家大厨，论起手段，又岂是什么回凤梧所可相提并论的？每个月大把银子供养着，每一人都精通水陆各系菜色，随便放一人出去，都能横扫东西两京的各大酒楼。只是转念一想，少年人性情跳脱，在一个地方呆得久了总不安分，这出门一趟也未必纯是为好吃而去，便也不以为意。

    只是自己这一日的安闲又要到头了。
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