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    有人开始怀疑那两家伙是来招摇撞骗的，不过在见到来人之后就消除了怀疑——两名来者的其中一位便是上次来过的曹吉祥——不过眼下改名叫曹如意了。

    另外一个有点脸生，但那一口尖细嗓音也确实听得出来属于货真价实的残疾人士，不太可能是由普通人假扮。而且刚见面时他还很是趾高气昂的提了些莫名其妙要求，但在被毫不客气拒绝，甚至差点被拒绝登陆之后。又被曹如意提醒一番，知道短毛压根儿不吃这一套，于是立刻便显出一副谄媚嘴脸……这等变脸绝活儿确实也只有在宫廷这种地方才可能练得出来。

    于是两人的身份便不再被怀疑了，被延请至会客室，由跟曹太监比较熟悉的茱莉与林峰两人出面接待。待得正式问起他们的来意，却让这边大伙儿都感到有些惊奇，却又有些好笑。

    ——原来大家都误会了，这两位并不是来找碴的，他们这次也不是为朝廷大事而来，或者说，他们的行为不能代表大明官府。

    两位太监乃是为私事而来……当然不是他们自己的。这年头虽然有不少太监纵容狗腿子在外面敲诈勒索，不过对于琼海军这样军政一体化，手握枪杆子的庞然大物，他们再没眼力价儿也不敢上门敲竹杠。

    能够让他们理直气壮上门提要求的，只有天下至尊，大明皇帝家里的私事。至于具体缘由么，则要从春节前给陈涛送去的那两船蔬菜水果说起……

    …………

    ——想当初陈涛因为不了解冬天时北京城里的物资匮乏程度，被迫窝在四面漏风的驿馆中啃了一个多月窖萝卜冻白菜，脸都快吃成白菜帮子了。一怒之下发电报回来向大本营求援，请求后方同志帮忙解决一下副食品问题。

    后方很快做出回应，在“白驹”和“飞燕”两条快速帆船上装满了保存时间较久的蔬菜水果向北方发送过去。由帆船高手安德鲁亲自领队，因为这段海路先前已走过一次，又没在沿途港口停留，花费的时间比上次送人时更短，很快便顺利抵达天津。

    上回他们在这里登陆时，由黄星出面，在当地联系了一家名声不错的车马行，约定好今后专门由其负责从天津到北京的物资运输——就是考虑到以后恐怕经常会向陈涛那边提供物资支援。安德鲁这次在靠港以后就找到那家车马行，准备请他们帮忙送货。

    那老掌柜开头很不乐意接这趟活，而且还满心不高兴——这洋鬼子就是不懂人情世故呢，谁家大过年的还往外跑活儿啊？再苦再累，年节总是要歇一歇的。

    不过在看到要求运送的货物之后，老掌柜立即改变了主意——这是一批什么货啊脆生生的黄瓜，绿油油的叶菜，甚至还有绿底黑纹的大西瓜以及许多连听都没听说过的南方水果。这些东西若是在夏天拿出来倒也不算稀奇，可在北方，过年的时候能吃上西瓜，那是什么享受？连他们大人看了都忍不住流口水，别说那些家里有小孩子的人家了。

    ——只要能让家里孩子尝个鲜儿，大人苦一点累一点也就认了于是车马行迅速与安德鲁达成了运输协议——他们尽最快速度把这批果蔬运到京城去，也不另外收钱了，运费就用蔬菜水果来冲抵。安德鲁对此当然是求之不得，本来在发货时就考虑到了损耗部分，连中途被人雁过拔毛的可能性也预料之中。
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