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    海面上风平浪静，船行甚是平稳。大明使者，锦衣卫副千户周晟端坐于船舱内，桌子上并排摆着两个小木盒，床上是一个大锦盒，而在他脚边则又是一个大箱子，几乎占据了大半个客舱。

    ——短毛送的礼物都在这儿了，交给别人不放心，周晟要亲自看守。

    外面传来脚步声，随即船舱门被推开，方文正打着呵欠走进来，脸上犹有倦色，见周晟黑灯瞎火的一个人坐在舱内，先是一愣，随即失笑：

    “诶，周大人还未休息么，真是好酒量啊。那短毛的菜品寻常，酒倒是不错。”

    大明朝的文官和锦衣卫之间本来不会有什么太好的关系，不过方文正和周晟两人一块儿在短毛的监狱里蹲了两个多月，也算是患难之交了，彼此有了一份交情在，说话自然随便许多。

    “我们吃来是不怎么样，但你注意到没有：他们那边哪怕是贩夫走卒，只要能掏出钱来，就能吃到同样的东西，喝同样的酒……”

    周晟语气低沉，似乎正有心事。不过眼见方文正一副不明就里的表情，他也懒得多说，直接把一个小木盒往前一推：

    “这是他们给你的，挺有趣的一套小玩意儿。”

    借着舱外月光，周晟向同伴演示了那套随身工具的用途，果然引起对方莫大兴趣。

    “真是有趣……哈哈，想不到区区剃须净面之物，竟也有这么多的讲究……真难为他们怎么想出来的，这么精巧的小东西，还要用钢铁制作，怕是比做金银首饰还麻烦些。若拿到市场上售卖，怕是价钱也不低……”

    说到这里，方文正禁不住嘿嘿一笑：

    “来了这么多天，也就今天不谈公事的时候才过的最舒心……这帮短毛，看不出来都还挺风趣，尚可一交。”

    周晟看了他一眼，心中暗自一叹——当初没来岛上之前，方文正是何等狂傲，口口声声对方不过一群海外蛮夷，只凭自己三寸不烂之舌就可将其折服。结果这两个月来被捏圆搓扁连个屁都不敢放，也着实吃了不少苦头。而到现在，不要说最初的傲气被消磨得一干二净，竟然还并没有怨恨的意思，反觉得他们“可交”？这可真真是给人玩弄于股掌之上了。

    当然这种话是绝对不能当面说的，读书人个个死要面子，哪怕稍微露出一点点口风，熟归熟人家一样跟你拼命……只不过，看在大家患难之交的份上，周晟决定还是点醒对方几句，免得这位老兄到时候当真傻乎乎照此奏报上去，说短毛如何如何忠义，他本人倒霉不说，还要连累自家坏了前程。

    “不谈公事？嘿嘿，怎么可能——就今天这一日，他们传递给我们的消息，其实要比过去两个月加起来都多……不过我现在倒是彻底相信了，这些人肯定是我华夏一脉。只有最正统的华夏子民，才会用上这套隐讳曲折的水磨功夫，还如此的熟练……”

    见对方还是一副不知所以的样子，周晟不得不把话点明：

    “雅斋兄，你可知短毛为何肯放我们走？”

    方文正自号雅斋闲人，其实也就他家院子里一茅草棚。安抚司衙门平时没什么油水可捞，闲是很闲的，雅却未必了。听周晟一问，反而甚是诧异：
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