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    　　麹乾固点了点，若只是多向敦煌交上一份保护费，他也不是不能接受。

    　　却听那小卒又道。

    　　“那杨叶护又言，高昌人皆中夏汉儿与河西关中同出一愿，今他受关中西域都护之封，自该庇护西域诸国。”

    　　“他请大王纳土地，献版籍，他可表请长安，以高昌国为安西州，王为安西刺史、郡公。”

    　　“若王愿从之，他便即刻罢兵，惟须效前朝故事，割我高昌田地郡为其屯田驻兵之所。并岁给丝帛五千匹助其贡突厥。”

    　　那小卒欲言又止，看到国王示意他继续说下去，他才复又言道。

    　　“那杨叶护还道，若是大王不从，高昌人愿为王者甚多，令尹同为麹氏宗子，王若不从其言，他可翻立令尹或旁人为高昌王。”

    　　“大王，臣不敢。”

    　　那高昌令尹闻言面色大变，猛然出言自证道。

    　　麹乾固却只是拍了拍他的臂膀，目光看向北方。

    　　“卿等毋虑，此杨坚挑拨之言也。”

    　　“杨坚小儿，欺我高昌无人。”

    　　“诸位将军，整备兵马，杨坚原来，士卒必定疲惫，明日，我与卿等共破此贼！”

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    　　入夜，白棘城北，原野之上。

    　　敦煌兵营帐旁侧。

    　　杨坚正与此番领兵的副将郭荣，吃着碗用羊从高昌百姓手里换来的麦饭。

    　　“杨公虑高昌王果能中计否？”

    　　郭荣突然问道。

    　　杨坚却是举目看了看天上的繁星。

    　　“无妨，若高昌王不中此计，我等便趁轻骑之利，绕过白棘，直驱高昌城下。”

    　　“高昌被迫，高昌王必定旋师来救，我等自可趁隙击之。”

    　　他复将目光定在郭荣面上。

    　　“长荣，河西非久处之地，我等须得扫靖西域，来日方可长享富贵。”

    　　“此战，必胜。”