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    就在这样的背景下，司礼监掌印太监兼东厂提督王承恩突然驾临山海关，让所有人都吃了一惊，不敢怠慢，便纷纷赶往巡抚衙门。

    他们都已知道，这个王承恩是在太祖皇帝显灵，当今皇帝一下变得英明神武起来的时候提拔的。可以说，目前所有的宦官中，就他和随驾的方正化是最受圣宠的。

    不管得罪谁，都不能得罪这位宫里的大太监。

    然而，让所有人都想不到的是，这位大太监非常和善，见谁都是和蔼着脸，人畜无害的那种。

    但是，谁也不敢轻视这位大太监，真要把这个大太监当病猫看待，那绝对是会吃大亏的。

    很短的时间内，山海关这边的文武官员便都已到齐。

    辽东巡抚黎玉田在边上陪着，王承恩就在他的主位上坐着，看着底下官员，微笑着说道：“咱家奉旨过来山海关待一些天，主要是两个事情……”

    听到这话，不少人有些不安。

    京师城里的大杀特杀，从内相到外廷首辅，从锦衣卫指挥使到世袭国公，不知道多少人被抄家灭族。其中有一些罪名，比如克扣军饷，贪腐之类的，在场的人都有份。

    这位新任司礼监掌印太监可是兼着东厂提督一职，鬼知道他是不是来山海关抓人的了？

    不过，没等他们想出个什么法子来应对，就听王承恩已经在那说道：“第一，咱家奉旨过来，便是要核查关宁一线的军备账册，饷银发放等等，简单来说，就是核实欠饷……”

    说到这里，他故意停顿了下，看了下武将那一列，然后才继续说道：“……然后便和其他各地一样，结算欠饷，以后必按期发放欠饷，不会再有拖欠了！”

    吴三桂一听，顿时喜忧参半。

    喜的是，他如今从宁远撤回关内，等于把山海关到宁远的粮田全都抛弃了，如此一来，他怎么养军就成了一个问题，正愁着呢，结果朝廷要核算欠饷，不再拖欠军饷，就等于是把问题解决了。

    忧的是，一旦朝廷接管了养军的事情，那他对军队的控制力必然减弱，甚至这结算欠饷、军饷每月发放的事情一实施，说不定底下的军卒就真得只认朝廷了。

    说真的，此时的他，挺纠结的。

    倒是山海关总兵高第没那么多想法，一听可以结算欠饷，顿时就高兴坏了。

    他是属于客军，手中军队和其他地方没有两样，不能像吴三桂一样有另外的钱粮养军，因此实力很弱，也就没有吴三桂那样纠结了。

    只听王承恩继续说道：“万岁爷曾在宣大两府核算欠饷，砍了不少弄虚作假的将官脑袋；咱家不喜欢杀人，希望在场的诸位，千万不要弄虚作假吃空饷。你们该是也知道，咱家这次带来了两百多东厂番子，要核查名册并不难的。”

    听到这话，吴三桂和高第等人，不管怎么想，都出来齐声表明心迹，表示绝不会弄虚作假吃空饷。

    王承恩显得很高兴，夸了他们几句，然后才又说道：“咱家来山海关的第二件事，便是督促山海关城防。万岁爷旨意，建虏很可能已倾巢出动，须得打醒十二分的警惕，明白么？”

    听到这话，巡抚大门大堂内的这些文官武将，顿时全都大吃一惊。

    他们立刻明白过来了，核算欠饷这些事情，也都是为了打仗准备的。建虏倾巢而出，那压力就非常大了。

    他们正在想着呢，就听王承恩点名道：“宁远总兵吴三桂何在？”

    “末将在！”吴三桂一听，连忙出列应道。

    他不知道王承恩点他的名是要干什么，眼睛盯着王承恩，心中有点忐忑。

    结果，却听王承恩微笑着说道：“万岁爷多次提过，吴总兵虽多有亲属在建虏那边，却能始终坚持不变节，实乃忠贞之士也。如今咱家一观吴总兵面相，不由得非常佩服万岁爷，看得可是真准！”

    吴三桂一听，有点尴尬，也不知道这是夸他还是损他，变节的亲属太多？

    不过不管怎么样，就当这是夸奖了，要不然，还能怎么样！

    于是，他便为之感激涕零，立刻谢恩。

    王承恩呵呵笑着，又对几个武将说道：“咱家以为，当加强戒备，不止是城防，还要多派探子，如此才能有备无患。当然，咱家不懂兵事，诸位总兵以为如何？”

    他越是谦虚，几个总兵越是不敢轻视他，连忙表示，一定加派夜不收，严加戒备。

    在巡抚衙门，王承恩慢条斯理，不慌不忙地议事，好多人都憋不住尿，又或者饿肚子，当众在“咕咕”叫了，他才似乎回过神来，好像议事的时间太长，才算是结束了这次议事。

    吴三桂从巡抚衙门散衙，便匆匆赶往自己的总兵府。结果才到门口呢，就遇到他手下的将领，笑呵呵地问道：“大帅，朝廷要核算欠饷了，这事儿是真的么？”

    虽然说，大明各边军中，就属于关宁军所发军饷最多。但是不管怎么样，关宁军收到的军饷，每次都不是足额的。如果能核算欠饷的话，每个将士都能有好大一笔收入，自然每个人都是高兴的了。

    吴三桂一听，顿时一愣。
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